- C'est une auto-communication en circuit court.
- Ce mécanisme est normal et vital pour l'immunité.
- Son dérèglement joue un rôle clé dans le développement de nombreux cancers.
Le mode de communication autocrine désigne une cellule capable de s'envoyer des messages à elle-même. Elle fabrique une substance chimique, la libère dans son environnement immédiat, puis la capte à nouveau grâce à des récepteurs situés sur sa propre surface pour modifier son comportement.
Etymologie
Vient du grec autos (« soi-même ») et krinein (« sécréter », « séparer »). Littéralement : sécréter pour soi-même.
Exemples
- Certains globules blancs (lymphocytes T) produisent une substance appelée interleukine-2 qui les stimule eux-mêmes pour se multiplier face à une infection.
- Les cellules cancéreuses utilisent souvent ce mécanisme pour produire leurs propres signaux de croissance et se diviser sans attendre l'autorisation de l'organisme.
A ne pas confondre
On le distingue de la communication paracrine (le message agit sur les cellules voisines) et de la communication endocrine (le message, comme une hormone, voyage dans le sang pour agir loin de son point d'origine).
En pratique
La découverte des boucles autocrines dans les années 1980 a révolutionné la compréhension de l'oncologie, expliquant comment une tumeur peut devenir autonome par rapport aux signaux de régulation du reste du corps.
Conseil
Ce terme appartient au domaine de la biologie cellulaire et moléculaire. Si vous rencontrez ce mot dans un contexte médical, notamment en cancérologie ou en immunologie, n'essayez pas d'interpréter seul les résultats. AVERTISSEMENT : ce contenu est purement informatif. Consultez impérativement votre médecin pour toute question relative à votre santé.