- Regroupe 99 % des vertébrés actuels.
- La caractéristique clé est la présence d'une mâchoire mobile.
- L'être humain appartient biologiquement à ce groupe.
Les gnathostomes représentent la grande famille des animaux vertébrés qui possèdent une mâchoire articulée. Ce groupe comprend la quasi-totalité des animaux familiers, comme les poissons, les oiseaux, les mammifères (dont l'être humain) et les reptiles.
Etymologie
Vient du grec ancien gnathos (« mâchoire ») et stoma (« bouche »), signifiant littéralement « bouche pourvue de mâchoires ».
Exemples
- Les mammifères, qui utilisent leurs mâchoires pour mastiquer les aliments.
- Les poissons cartilagineux, comme les requins, qui sont parmi les plus anciens représentants de ce groupe.
- Les oiseaux, dont la mâchoire est recouverte d'un bec corné.
A ne pas confondre
On les oppose principalement aux Agnathes, qui sont des vertébrés primitifs dépourvus de mâchoires, comme les lamproies.
En pratique
L'apparition des mâchoires vers la fin de l'Ordovicien (il y a environ 430 millions d'années) est considérée par les paléontologues comme une révolution évolutive majeure, ayant permis aux animaux de diversifier leur alimentation et de devenir des prédateurs plus efficaces.
Conseil
La santé de la mâchoire est essentielle pour une bonne nutrition. Si vous ressentez des craquements, des douleurs ou des blocages lors de l'ouverture de la bouche, il est recommandé de consulter un professionnel de santé. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un avis médical personnalisé.