- Concerne l'augmentation du volume cellulaire individuel.
- S'oppose à la multiplication du nombre de cellules.
- Phénomène clé dans le développement des muscles et du système nerveux.
L'adjectif auxétique qualifie une croissance biologique qui se fait par l'augmentation de la taille des cellules déjà présentes, plutôt que par la création de nouvelles cellules.
Etymologie
Vient du grec ancien auxêsis, qui signifie « croissance » ou « augmentation ».
Exemples
- La croissance des fibres musculaires chez un sportif (hypertrophie).
- Le développement de certains tissus chez les insectes dont le nombre de cellules est défini dès l'éclosion.
- Le grossissement des cellules de certains fruits qui accumulent de l'eau et des sucres.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la croissance auxétique (les cellules grossissent) avec la croissance hyperplasique (les cellules se multiplient par division cellulaire). Dans de nombreux processus biologiques, ces deux mécanismes peuvent coexister.
Conseil
Comprendre ce terme permet de mieux saisir comment certains organes s'adaptent à l'effort ou au vieillissement. Attention : Une augmentation de volume d'un tissu ou d'un organe n'est pas toujours normale. Si vous remarquez une grosseur ou un changement de volume inexpliqué, consultez impérativement un médecin. Ce contenu ne remplace en aucun cas une consultation médicale.