- C'est un retour en arrière dans le développement d'une cellule.
- Ce processus est central dans la régénération de certains tissus et dans la recherche médicale.
- En cancérologie, une forte dédifférenciation est souvent signe d'une tumeur plus difficile à traiter.
La dédifférenciation est un processus biologique où une cellule spécialisée (comme une cellule de peau ou de muscle) perd ses caractéristiques spécifiques pour redevenir une cellule plus simple et immature, semblable à une cellule souche. Ce phénomène permet à la cellule de retrouver la capacité de se diviser intensivement ou de se transformer en un autre type de cellule.
Etymologie
Composé du préfixe latin de- (indiquant une inversion ou une privation) et de différencier (du latin differentia, signifiant l'action de distinguer). Littéralement, cela signifie défaire ce qui rend une cellule distincte des autres.
Exemples
- Dans certains cancers, les cellules se dédifférencient : elles perdent leur fonction d'origine pour se multiplier de façon anarchique, ce qui rend la tumeur plus agressive.
- Lorsqu'une salamandre perd une patte, les cellules au niveau de la blessure se dédifférencient pour former un massif de cellules capables de reconstruire entièrement le membre manquant.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec la différenciation (le processus normal où une cellule souche devient spécialisée) ou la transdifférenciation (où une cellule spécialisée se transforme directement en un autre type de cellule spécialisée sans repasser par un stade immature).
Cadre medical / Recommandations
La recherche sur la dédifférenciation cellulaire, notamment pour créer des cellules souches induites (iPS), est encadrée par la loi de bioéthique en France, sous la supervision de l'Agence de la biomédecine.
En pratique
La découverte majeure date de 2006, lorsque Shinya Yamanaka a réussi à dédifférencier des cellules de peau adulte en cellules souches (cellules iPS), ce qui lui a valu le prix Nobel de médecine en 2012.
Conseil
En pathologie humaine, le terme 'dédifférencié' apparaît souvent dans les comptes-rendus de biopsie pour décrire l'agressivité d'une tumeur. Attention : Ce contenu est informatif. Si vous lisez ce terme dans un rapport médical, il est indispensable d'en discuter avec votre oncologue ou votre médecin traitant pour en comprendre la signification exacte dans votre situation personnelle.