- C'est le moment de l'intensité minimale d'un rythme biologique.
- Elle varie selon les individus (chronotypes « matin » ou « soir »).
- Elle est cruciale pour la médecine du sommeil et la chronothérapeutique.
La bathyphase désigne le moment précis où une fonction biologique cyclique (comme la température du corps ou la production d'une hormone) atteint son niveau le plus bas. C'est le point de retrait maximal, ou le « creux de la vague », au cours d'un cycle de 24 heures.
Etymologie
Composé du préfixe grec bathus signifiant « profond » et du mot phasis signifiant « phase » ou « apparition ».
Exemples
- La bathyphase de la température corporelle humaine survient généralement en fin de nuit, vers 4 heures du matin.
- L'étude de la bathyphase du cortisol permet de comprendre à quel moment cette hormone de l'éveil est au plus bas dans le sang.
A ne pas confondre
La bathyphase s'oppose à l'acrophase, qui est le moment où le rythme biologique atteint son sommet (maximum). Elle est proche du terme nadir, mais alors que le nadir désigne la valeur minimale elle-même, la bathyphase désigne l'instant temporel où ce minimum se produit.
En pratique
Le concept a été formalisé par Franz Halberg, pionnier de la chronobiologie, pour modéliser les rythmes circadiens et mieux comprendre l'impact du travail posté (travail de nuit) sur la santé des salariés.
Conseil
Si vous ressentez des décalages importants dans votre rythme biologique (fatigue intense aux heures habituelles d'éveil), il est conseillé de tenir un agenda du sommeil. AVERTISSEMENT : Ces informations sont éducatives. Consultez toujours un médecin ou un chronobiologiste pour toute question sur vos rythmes biologiques ou vos troubles du sommeil.