- C'est un transfert de gènes entre espèces différentes.
- Elle nécessite des croisements répétés sur plusieurs générations.
- Elle favorise souvent l'adaptation et la diversité génétique au sein d'une espèce.
L'introgression est le mélange permanent des gènes d'une espèce dans le patrimoine génétique d'une autre espèce. Cela arrive quand des individus de deux espèces différentes se reproduisent entre eux, puis que leurs descendants continuent de se reproduire avec l'une des espèces d'origine pendant de nombreuses générations.
Etymologie
Dérivé du latin intro (« à l'intérieur ») et gradior (« marcher », « entrer »), signifiant littéralement l'action d'entrer progressivement dans un groupe.
Exemples
- La présence d'environ 2 % d'ADN de l'homme de Néandertal chez les populations humaines actuelles non-africaines.
- Le transfert de gènes de résistance entre des plantes de culture et leurs cousins sauvages (souvent appelés « mauvaises herbes »).
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'introgression avec l'hybridation simple. L'hybridation est le croisement ponctuel entre deux espèces (comme le mulet, fils d'un âne et d'une jument), tandis que l'introgression est l'intégration durable et stable de gènes étrangers dans toute une population sur le long terme.
Cadre medical / Recommandations
Dans le domaine des biotechnologies, l'évaluation des risques liés aux OGM (organismes génétiquement modifiés) par des agences comme l'ANSES prend en compte les risques d'introgression accidentelle vers des espèces sauvages protégées.
En pratique
La découverte en 2010 du séquençage du génome de Néandertal a confirmé historiquement que l'introgression a joué un rôle majeur dans la survie et l'adaptation immunitaire de l'être humain moderne.
Conseil
En biologie humaine, l'étude de l'introgression permet de comprendre la prédisposition à certaines maladies héréditaires. Attention : Ce contenu est purement informatif. Pour toute analyse de votre profil génétique ou symptôme de santé, il est indispensable de consulter un médecin spécialisé.