- Elle protège contre les virus, les bactéries et les toxines.
- Elle repose sur trois piliers : la prévention, la détection et la réponse médicale.
- Elle concerne autant les risques naturels (pandémies) que les risques malveillants.
La biodéfense désigne l'ensemble des mesures prises pour protéger une population contre les menaces biologiques. Cela concerne aussi bien les épidémies naturelles de maladies infectieuses que l'utilisation intentionnelle de virus ou de bactéries (bioterrorisme).
Etymologie
Le terme est formé du préfixe grec bios (« la vie ») et du mot défense, issu du latin defendere (« repousser », « protéger »). Il est apparu pour souligner la nécessité de protéger la vie face à des agents pathogènes agressifs.
Exemples
- La création de stocks stratégiques de vaccins contre la variole ou d'antibiotiques contre la maladie du charbon (anthrax).
- La mise en place de réseaux de surveillance épidémiologique pour détecter en temps réel l'apparition d'un nouveau virus.
- Les exercices de simulation de crise sanitaire pour entraîner les hôpitaux et les secours.
A ne pas confondre
On la distingue souvent de la biosécurité (qui vise à empêcher le vol ou la perte accidentelle d'agents biologiques dans les laboratoires) et de la biosûreté (mesures pour éviter les expositions accidentelles au travail). La biodéfense est une stratégie de réponse globale à l'échelle d'un pays.
Cadre medical / Recommandations
En France, la biodéfense est encadrée par le Code de la santé publique et le Plan Biotox. Au niveau international, elle suit le Règlement Sanitaire International (RSI) coordonné par l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS).
En pratique
Les attaques à l'anthrax par courrier aux États-Unis en 2001 ont été un événement déclencheur mondial, poussant de nombreux pays à investir massivement dans la recherche médicale et les systèmes d'alerte pour renforcer leur biodéfense.
Conseil
La meilleure façon de contribuer à la biodéfense individuelle est de maintenir son calendrier vaccinal à jour et de respecter les règles d'hygiène de base. En cas de crise sanitaire, suivez exclusivement les recommandations des autorités officielles. Attention : ce contenu est purement informatif et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.