- C'est une réserve d'échantillons pour la science.
- Le patient reste maître de son prélèvement : il peut retirer son consentement à tout moment.
- La protection de l'anonymat (pseudonymisation) est une obligation légale stricte.
Une biothèque est un établissement ou un service spécialisé qui collecte, prépare et conserve des échantillons biologiques (sang, tissus, urine, cellules) issus de l'être humain ou de l'animal. Ces échantillons sont précieusement gardés pour servir à la recherche médicale ou pour aider au diagnostic futur de maladies.
Etymologie
Composé du grec ancien bios (« la vie ») et thêkê (« boîte, armoire, lieu de rangement »), construit sur le modèle du mot bibliothèque.
Exemples
- La conservation d'un fragment de tumeur retiré lors d'une opération pour étudier de nouveaux traitements contre le cancer.
- Le stockage de prélèvements sanguins de patients volontaires pour identifier des facteurs génétiques liés à une maladie rare.
A ne pas confondre
On utilise souvent le terme biobanque de manière interchangeable, bien que ce dernier désigne parfois des structures de plus grande échelle. En France, le terme administratif officiel est souvent Centre de Ressources Biologiques (CRB).
Cadre medical / Recommandations
En France, les biothèques sont strictement encadrées par les lois de bioéthique et le Code de la santé publique. Elles nécessitent une autorisation du ministère chargé de la Recherche. Le don d'échantillons est gratuit, et le patient doit obligatoirement signer un consentement éclairé après avoir été informé de l'usage de ses prélèvements.
En pratique
L'évolution des techniques de conservation (cryogénie) et les révisions successives des lois de bioéthique (notamment celle de 2021) ont renforcé le droit des patients à l'information et à la gestion de leurs données de santé liées aux échantillons.
Conseil
Si lors d'une hospitalisation on vous propose d'intégrer une biothèque, prenez le temps de lire le formulaire de consentement. N'hésitez pas à poser des questions sur la durée de conservation et le type de recherches menées. Note : ce contenu est informatif, demandez toujours conseil à votre équipe médicale.