- Terme médical vieilli et tombé en désuétude.
- Désigne une lésion de mauvaise nature ou difficile à soigner.
- S'appliquait souvent aux prémices d'un cancer ou à des ulcères graves.
C'est un mot très ancien autrefois utilisé par les médecins pour décrire une plaie ou une tumeur de « mauvais caractère ». Il désignait des lésions qui refusaient de guérir et qui avaient tendance à s'aggraver de façon inquiétante.
Etymologie
Vient du grec ancien kakoēthēs, formé de kakos (« mauvais ») et ēthos (« caractère », « disposition »). Littéralement, cela signifie qui a une mauvaise nature.
Exemples
- Un ulcère cacoèthe : une plaie profonde de la peau qui ne cicatrise pas malgré les soins.
- Une tumeur cacoèthe : expression utilisée autrefois pour suggérer une tumeur maligne ou cancéreuse.
A ne pas confondre
Dans le langage médical moderne, on ne l'utilise plus. On préfère les termes malin (pour un cancer) ou chronique/atone (pour une plaie qui ne cicatrise pas).
Conseil
Si vous lisez ce terme dans un document ancien, sachez qu'il souligne la gravité d'une affection. Attention : toute lésion cutanée, bouton ou plaie qui ne guérit pas spontanément en quelques semaines nécessite une consultation médicale pour exclure une pathologie sérieuse. Ce contenu ne remplace pas un avis médical.