- C'est une maladie biologique et non un simple trait de caractère.
- Le traitement repose généralement sur des régulateurs de l'humeur (thymorégulateurs).
- Un suivi psychiatrique à vie est souvent nécessaire pour prévenir les rechutes.
La maladie maniaco-dépressive, aujourd'hui appelée trouble bipolaire, est une pathologie mentale chronique. Elle se caractérise par une alternance de phases d'excitation intense (manie) et de périodes de profonde tristesse (dépression), entrecoupées de moments de stabilité.
Etymologie
Le terme associe « manie », du grec mania (folie, fureur), et « dépression », du latin depressio (action d'abaisser). Il a été introduit pour souligner le lien entre ces deux états opposés chez un même patient.
Exemples
- Une phase maniaque où la personne dort très peu, parle sans s'arrêter et fait des achats impulsifs excessifs.
- Une phase dépressive marquée par une incapacité à se lever, un sentiment de désespoir et une perte d'intérêt totale.
A ne pas confondre
On la distingue de la dépression unipolaire (où l'humeur ne chute que vers le bas) et du trouble de la personnalité borderline, où les changements d'humeur sont souvent plus brefs et liés à des événements extérieurs immédiats.
Cadre medical / Recommandations
En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) émet des recommandations de bonnes pratiques pour le diagnostic et le traitement. Cette affection peut, dans certains cas, donner droit à une Affection de Longue Durée (ALD 23).
En pratique
C'est le psychiatre allemand Emil Kraepelin qui, en 1899, a individualisé cette pathologie sous le nom de « folie maniaco-dépressive », la séparant ainsi de ce que l'on appelait alors la démence précoce (schizophrénie).
Conseil
Si vous ou un proche présentez des variations d'humeur extrêmes, il est crucial de consulter un médecin généraliste ou un psychiatre. Avertissement : ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical professionnel ou un diagnostic personnalisé.