- Ce sont les vaisseaux les plus nombreux de l'organisme.
- C'est le lieu exclusif des échanges entre le sang et les organes.
- Leur paroi n'est composée que d'une seule couche de cellules.
Le capillaire sanguin est le plus petit et le plus fin des vaisseaux sanguins de notre corps. Il forme un réseau microscopique qui relie les petites artères aux petites veines, permettant ainsi au sang de nourrir directement nos cellules.
Etymologie
Vient du latin capillaris, dérivé de capillus signifiant « cheveu », en raison de son extrême finesse.
Exemples
- Les capillaires pulmonaires où s'effectuent les échanges d'oxygène.
- Les capillaires intestinaux qui absorbent les nutriments lors de la digestion.
- La micro-circulation cutanée qui donne sa couleur rosée à la peau.
A ne pas confondre
À la différence des artères (qui transportent le sang sous pression) et des veines (qui ramènent le sang vers le cœur), les capillaires possèdent une paroi si fine qu'elle laisse passer les molécules d'oxygène et les nutriments vers les tissus.
En pratique
Leur existence a été confirmée en 1661 par le médecin italien Marcello Malpighi, complétant ainsi les travaux de William Harvey sur la circulation du sang.
Conseil
Pour maintenir une bonne santé de vos capillaires, privilégiez une alimentation riche en antioxydants (fruits et légumes) et pratiquez une activité physique régulière. Attention : cette définition est purement informative. En cas de troubles circulatoires, de bleus spontanés ou de rougeurs persistantes, demandez l'avis d'un professionnel de santé.