- Elle assure la stabilité et la protection de l'articulation.
- Elle contient le liquide synovial qui nourrit le cartilage et limite les frottements.
- Elle est très riche en terminaisons nerveuses, ce qui la rend sensible à la douleur en cas d'inflammation.
La capsule synoviale est une sorte de manchon fibreux et élastique qui enveloppe une articulation mobile (comme le genou, l'épaule ou le doigt). Elle forme une poche étanche qui maintient les os ensemble et contient le liquide lubrifiant nécessaire au mouvement.
Etymologie
Le mot « capsule » vient du latin capsula signifiant « petite boîte ». Le terme « synoviale » dérive de synovie, un mot créé à la Renaissance pour décrire le liquide articulaire dont l'aspect rappelle le blanc d'œuf (du grec sun, avec, et du latin ovum, œuf).
Exemples
- Lors d'une entorse, la capsule synoviale peut être étirée ou partiellement déchirée.
- La capsulite rétractile de l'épaule est une pathologie où cette enveloppe s'épaissit et se rétracte, bloquant le mouvement.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la capsule (l'enveloppe globale) avec la membrane synoviale, qui est uniquement la fine couche interne tapissant la capsule et fabriquant le liquide lubrifiant. On la distingue aussi des ligaments, qui sont des renforts fibreux situés par-dessus ou à l'intérieur de la capsule.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) encadre les protocoles de rééducation et les indications chirurgicales liées aux atteintes capsulaires, notamment pour les prothèses articulaires où l'intégrité de la capsule est un enjeu opératoire.
En pratique
L'invention de l'arthroscopie dans la seconde moitié du XXe siècle a révolutionné l'étude de la capsule synoviale, permettant d'intervenir à l'intérieur de cet espace clos sans avoir à ouvrir largement l'articulation.
Conseil
Pour protéger vos capsules articulaires, évitez les mouvements répétitifs avec des charges lourdes sans échauffement. En cas de gonflement, de chaleur ou de blocage d'une articulation, consultez votre médecin traitant ou un rhumatologue. Attention : ces informations sont purement informatives et ne constituent pas un avis médical.