- C'est un signe clinique perçu par le médecin lors de la palpation du thorax ou d'un vaisseau.
- Il ressemble à la vibration produite par un chat qui ronronne.
- Il signale souvent une anomalie cardiaque (valvulopathie) ou vasculaire nécessitant une exploration (échographie).
En médecine, cet adjectif qualifie une sensation de vibration perçue à la main lors de l'examen du cœur ou des vaisseaux. Cette sensation est comparée au ronronnement d'un chat et traduit généralement un passage turbulent du sang à travers une valve ou un orifice rétréci.
Etymologie
Dérivé du latin catus, signifiant « chat ». Le terme a été introduit dans le langage médical pour imager la sensation tactile spécifique ressentie par le clinicien lors de la palpation.
Exemples
- Le frémissement cataire perçu au niveau de la pointe du cœur, caractéristique d'un rétrécissement de la valve mitrale.
- La vibration ressentie au toucher sur une fistule artério-veineuse chez un patient dialysé, témoignant du bon fonctionnement du débit sanguin.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le frémissement cataire, qui est une sensation tactile (perçue avec la main), et le souffle cardiaque, qui est une sensation auditive (entendue avec un stéthoscope). Le frémissement est souvent la manifestation physique d'un souffle très puissant.
En pratique
Jean-Nicolas Corvisart (1755-1821), célèbre médecin de Napoléon Ier, est reconnu pour avoir décrit ce signe clinique précis afin d'identifier les maladies des valves cardiaques bien avant l'invention de l'imagerie moderne.
Conseil
La détection d'un signe cataire par un professionnel de santé doit mener à une consultation spécialisée en cardiologie. Ne tentez pas d'interpréter vous-même des sensations thoraciques. Ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas l'avis d'un professionnel de santé.