- Ce sont des bactéries qui vivent et se cachent à l'intérieur des cellules humaines.
- Elles causent principalement des infections des poumons et des bronches.
- Leur traitement nécessite des antibiotiques capables de pénétrer dans les cellules (comme les macrolides).
Les chlamydophila sont une famille de bactéries microscopiques qui ont la particularité de vivre obligatoirement à l'intérieur des cellules de l'organisme qu'elles infectent. Elles sont principalement responsables d'infections respiratoires chez l'humain ou de maladies transmises par les animaux.
Etymologie
Vient du grec chlamys (manteau ou enveloppe) et philos (qui aime). Ce nom évoque la manière dont ces bactéries s'entourent d'une membrane protectrice (une inclusion) lorsqu'elles se multiplient dans la cellule hôte.
Exemples
- Chlamydophila pneumoniae : une bactérie causant des bronchites et des pneumonies dites « atypiques ».
- Chlamydophila psittaci : l'agent de la psittacose, une infection transmise à l'homme par des oiseaux infectés.
- Chlamydophila felis : responsable de conjonctivites chez le chat, pouvant parfois être transmise à l'humain.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre les Chlamydophila avec Chlamydia trachomatis. Bien qu'elles appartiennent à la même famille, Chlamydia trachomatis est l'agent de l'infection sexuellement transmissible (IST) la plus courante, tandis que les Chlamydophila concernent surtout la sphère respiratoire ou les maladies animales (zoonoses).
Cadre medical / Recommandations
Le diagnostic de ces infections est encadré par des protocoles de biologie médicale (PCR ou sérologie). Certaines infections comme la psittacose peuvent faire l'objet d'une surveillance épidémiologique spécifique en raison de leur origine animale.
En pratique
En 1999, des recherches génétiques ont conduit les scientifiques à séparer le genre Chlamydia en deux groupes distincts : Chlamydia et Chlamydophila. Toutefois, depuis 2015, la classification tend à revenir à un genre unique (Chlamydia), bien que le terme Chlamydophila reste très utilisé dans la littérature médicale actuelle.
Conseil
En cas de toux traînante, de fièvre persistante ou si vous avez été en contact avec des oiseaux malades, parlez-en à votre médecin. La prévention passe par une bonne hygiène des mains et le traitement des animaux domestiques infectés. Rappel : ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical personnalisé.