- Le clone possède le même ADN que son modèle, mais ne partage pas sa mémoire ni sa personnalité.
- Le clonage reproductif humain est illégal et considéré comme une atteinte à la dignité humaine.
- C'est une technique utilisée quotidiennement en biologie pour multiplier des gènes ou des bactéries à des fins de diagnostic.
Le clonage est une technique de laboratoire qui permet de créer une copie génétique identique d'un être vivant (animal, plante) ou d'un fragment d'ADN. C'est l'équivalent biologique d'une photocopie fidèle du patrimoine génétique d'un individu déjà existant.
Etymologie
Vient du grec ancien klōn, qui signifie « jeune pousse », « bourgeon » ou « petite branche », en référence au bouturage des plantes qui permet de recréer un végétal identique à partir d'un morceau.
Exemples
- La brebis Dolly (1996), premier mammifère né à partir du clonage d'une cellule adulte.
- Le clonage de cellules souches en recherche médicale pour essayer de régénérer des tissus lésés.
- Les vrais jumeaux, qui sont des « clones naturels » car issus de la division d'un seul œuf fécondé.
A ne pas confondre
Il faut distinguer le clonage reproductif, qui vise à faire naître un nouvel individu complet, du clonage thérapeutique (ou de recherche), qui vise uniquement à produire des cellules ou des tissus pour soigner des maladies.
Cadre medical / Recommandations
En France, les lois de bioéthique interdisent strictement le clonage reproductif humain. Le clonage thérapeutique est également interdit, bien que la recherche sur les cellules souches embryonnaires soit strictement encadrée par l'Agence de la biomédecine.
En pratique
L'annonce de la naissance de la brebis Dolly en 1996 a marqué l'histoire des sciences et a immédiatement entraîné une réaction mondiale des autorités pour légiférer sur les limites éthiques de la manipulation du vivant.
Conseil
Le clonage soulève des questions éthiques majeures. Pour approfondir vos connaissances sur l'hérédité ou les maladies génétiques, demandez conseil à un médecin généticien. Ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical.