- C'est le composant principal des tissus de soutien (tissus conjonctifs).
- Sa production naturelle diminue progressivement avec l'âge (dès 25-30 ans).
- La vitamine C est indispensable à sa synthèse par l'organisme.
Le collagène est la protéine la plus abondante du corps humain, agissant comme une sorte de "colle" naturelle. Elle assure la structure, la solidité et l'élasticité de nombreux tissus comme la peau, les os, les tendons et les cartilages.
Etymologie
Vient du grec kolla (colle) et -genès (qui produit). Ce nom fait référence à la fabrication historique de colle à partir de la cuisson de tissus animaux (peaux, os) riches en cette protéine.
Exemples
- La cicatrisation : le collagène est produit pour refermer une plaie et former la structure du nouveau tissu.
- La souplesse articulaire : il constitue l'armature des cartilages qui permettent aux articulations de glisser sans douleur.
A ne pas confondre
Il est souvent confondu avec l'élastine : alors que le collagène apporte la résistance et la fermeté, l'élastine permet aux tissus de reprendre leur forme initiale après un étirement. Il diffère aussi de la kératine, qui est la protéine de protection des cheveux et des ongles.
Cadre medical / Recommandations
En Europe, l'EFSA (Autorité européenne de sécurité des aliments) encadre les allégations santé des compléments alimentaires à base de collagène, limitant les promesses non prouvées scientifiquement sur le rajeunissement cutané ou la réparation articulaire.
En pratique
La structure moléculaire unique du collagène, dite en "triple hélice", a été identifiée dans les années 1950. Cette découverte a permis de comprendre les maladies génétiques liées au collagène, comme la maladie des os de verre (ostéogenèse imparfaite).
Conseil
Pour préserver votre collagène, protégez-vous des rayons UV (soleil), maintenez une alimentation riche en protéines et en vitamine C, et évitez le tabac. Attention : ce contenu est informatif ; consultez toujours un médecin ou un dermatologue pour toute question relative à votre santé ou pour l'usage de compléments alimentaires.