- Le commensal ne nuit pas à son hôte dans des conditions normales.
- Il fait partie de la flore naturelle du corps (microbiote).
- Il peut parfois devenir pathogène si l'immunité de l'hôte s'effondre.
Un organisme commensal est un être vivant (comme une bactérie ou un champignon) qui vit sur ou à l'intérieur d'un autre être vivant sans lui causer de tort. Il profite des ressources de son hôte, comme la nourriture ou l'abri, tout en restant neutre pour la santé de ce dernier.
Etymologie
Issu du latin médiéval commensalis, formé de cum (avec) et mensa (table), signifiant littéralement « compagnon de table ».
Exemples
- Les bactéries présentes naturellement sur notre peau qui se nourrissent de cellules mortes.
- Certaines levures vivant dans notre tube digestif sans provoquer d'infection.
A ne pas confondre
Il se distingue du symbiote, où les deux organismes tirent un bénéfice mutuel, et du parasite, qui vit aux dépens de son hôte en l'affaiblissant ou en le rendant malade.
En pratique
La découverte du microbiote humain a révolutionné la médecine en montrant que nous hébergeons des milliards de micro-organismes commensaux essentiels à notre équilibre global.
Conseil
Pour préserver vos bactéries commensales bénéfiques, évitez l'usage excessif de savons antiseptiques ou de traitements antibiotiques sans avis médical. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale pour tout trouble de la santé.