- C'est une selle "pétrifiée" par le calcaire.
- Il peut être une cause fréquente d'appendicite chez l'enfant et l'adulte.
- Son diagnostic repose souvent sur l'imagerie (scanner ou échographie).
Un coprolithe est une masse de matières fécales qui a durci au point de devenir dure comme une pierre. Il se forme lorsque des selles restent trop longtemps dans l'intestin et se chargent de sels minéraux comme le calcium.
Etymologie
Issu du grec ancien kopros (« excrément ») et lithos (« pierre »).
Exemples
- Obstruction de l'appendice par un coprolithe, entraînant une inflammation (appendicite).
- Découverte fortuite d'une petite masse calcifiée dans le côlon lors d'une radiographie de l'abdomen.
A ne pas confondre
On le confond souvent avec le fécalome : le fécalome est une accumulation volumineuse de selles dures dans le rectum, tandis que le coprolithe est plus petit, plus ancien et véritablement calcifié (pierreux).
En pratique
En dehors du domaine médical, le terme est très utilisé en paléontologie pour désigner des excréments fossilisés qui permettent d'étudier l'alimentation des animaux préhistoriques.
Conseil
Une alimentation riche en fibres et une hydratation suffisante aident à maintenir un transit régulier et à éviter la stagnation des selles. Attention : Ce contenu est informatif. Si vous souffrez de douleurs abdominales vives, de nausées ou d'un arrêt des matières et des gaz, consultez immédiatement un service d'urgence.