- Il s'agit de la 11ème et de la 12ème paire de côtes.
- Elles sont plus courtes et plus mobiles que les autres.
- Elles servent principalement de bouclier pour les organes abdominaux comme les reins.
Les côtes volantes (ou flottantes) sont les deux dernières paires de côtes situées tout en bas de la cage thoracique. Contrairement aux autres côtes, elles ne sont pas reliées à l'os du thorax à l'avant (le sternum), ce qui leur donne cette impression de flotter.
Etymologie
Le mot « côte » vient du latin costa (flanc, côté). L'adjectif « volante » souligne l'absence d'attache antérieure, par opposition aux côtes fixes ou soudées.
Exemples
- Une douleur localisée dans le bas du dos ou sur le côté après un choc direct.
- La protection naturelle des reins assurée par ces deux petites côtes.
A ne pas confondre
On distingue les vraies côtes (reliées directement au sternum), les fausses côtes (reliées indirectement via un cartilage) et les côtes volantes qui n'ont aucune attache à l'avant.
Conseil
Bien que mobiles, ces côtes sont plus vulnérables aux fractures car elles n'ont pas de point d'appui à l'avant. En cas de chute ou de choc sur le flanc suivi d'une douleur à la respiration, consultez un médecin. Attention : ces informations ne remplacent pas un avis médical professionnel.