- C'est un croisement de structures (souvent nerveuses) en forme de X.
- Elle permet la communication entre un hémisphère cérébral et la moitié opposée du corps.
- C'est un élément fondamental de l'organisation de notre système nerveux central.
La décussation désigne l'endroit où des fibres nerveuses ou des tendons se croisent en forme de X pour passer d'un côté à l'autre du corps. C'est ce mécanisme qui explique, par exemple, pourquoi la partie gauche de notre cerveau commande les mouvements de la partie droite de notre corps.
Etymologie
Vient du latin decussatio, dérivé de decussare (« partager en forme de croix »), lui-même issu de decussis, le chiffre dix représenté par le signe X en chiffres romains.
Exemples
- La décussation des pyramides : située à la base du cerveau, c'est là que les nerfs moteurs se croisent, reliant l'hémisphère cérébral au côté opposé du corps.
- Le chiasma optique : une décussation partielle des nerfs de la vue qui permet au cerveau de fusionner les images des deux yeux.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec une commissure (un pont de fibres reliant deux parties similaires du cerveau sans forcément changer de côté) ou une anastomose (la réunion de deux vaisseaux sanguins ou de deux nerfs).
En pratique
Dès l'Antiquité, Hippocrate avait observé que des blessures sur un côté de la tête provoquaient des convulsions ou des paralysies du côté opposé du corps, bien que l'explication anatomique de la décussation n'ait été détaillée que bien plus tard.
Conseil
La décussation est une structure anatomique normale. Toutefois, si vous ressentez une perte soudaine de force, de sensibilité ou de vision d'un seul côté du corps, cela peut signaler un problème neurologique grave (comme un AVC). Appelez immédiatement les secours (15 en France). Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale.