- C'est une imitation involontaire des expressions du visage d'autrui.
- Elle est un symptôme et non une maladie en soi.
- On la retrouve dans certaines formes de schizophrénie, de troubles neurologiques ou de retards intellectuels.
L’échomimie est un trouble du comportement qui consiste à imiter de manière automatique et involontaire les expressions du visage (les mimiques) de la personne située en face de soi. Le patient agit comme un miroir direct de son interlocuteur.
Etymologie
Dérivé du grec echo (répétition, résonance) et mîmos (imitateur, mime).
Exemples
- Un patient qui fronce les sourcils instantanément dès que le médecin le fait, sans raison apparente.
- Une personne qui reproduit un sourire ou une moue de tristesse en observant son interlocuteur, sans ressentir l'émotion correspondante.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'échomimie avec l'écholalie (répétition des mots prononcés) ou l'échopraxie (répétition des gestes). Elle se distingue aussi de l'empathie naturelle par son caractère mécanique, immédiat et souvent inadapté au contexte.
En pratique
Ce terme appartient à la sémiologie psychiatrique classique développée au XIXe siècle, notamment lors des études sur la catatonie et les comportements automatiques observés à l'Hôpital de la Salpêtrière.
Conseil
Si vous observez ce type de comportement chez un proche, il est recommandé de consulter un médecin généraliste qui pourra orienter vers un neurologue ou un psychiatre. Avertissement : ce contenu est purement informatif. Ne jamais donner de conseil thérapeutique personnalisé sans l'avis d'un professionnel de santé.