- Présence permanente et régulière d'une maladie dans un lieu donné.
- Niveau de propagation généralement stable et prévisible.
- Nécessite souvent des mesures de prévention au long cours (vaccination, hygiène).
Se dit d'une maladie qui est présente en permanence dans une région précise ou au sein d'une population particulière. Contrairement à une épidémie qui arrive d'un coup, une maladie endémique reste là sur le long terme à un niveau plus ou moins stable.
Etymologie
Vient du grec ancien en (dans) et demos (peuple). Littéralement, ce qui est ancré « dans le peuple » ou dans une population donnée.
Exemples
- Le paludisme est endémique dans de nombreuses zones tropicales d'Afrique et d'Asie.
- Le goitre était autrefois endémique dans certaines régions montagneuses à cause d'un manque d'iode dans l'alimentation.
- La dengue est considérée comme endémique dans certains territoires d'outre-mer.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre endémique avec épidémique (une augmentation soudaine et rapide de cas) ou pandémique (une épidémie qui s'étend au monde entier). Une maladie endémique est prévisible et installée durablement.
Cadre medical / Recommandations
L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) et Santé Publique France surveillent les zones d'endémie pour émettre des recommandations vaccinales obligatoires ou conseillées aux voyageurs.
En pratique
L'histoire de la médecine a été marquée par la découverte du lien entre environnement et endémie, notamment les travaux de Ronald Ross et Alphonse Laveran sur le paludisme, montrant comment un parasite peut s'installer durablement dans un écosystème via un moustique.
Conseil
Si vous voyagez dans une zone d'endémie (pour la fièvre jaune ou le paludisme par exemple), consultez votre médecin ou un centre de vaccination internationale plusieurs semaines avant le départ. Attention : ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale.