- Concept médical historique aujourd'hui abandonné.
- Reflète l'époque où l'on pensait que les maladies provenaient de la qualité de l'air et des odeurs.
- A été remplacé par la compréhension de la transmission par les virus, bactéries et parasites.
Ancien terme médical désignant des particules invisibles ou des odeurs s'échappant de matières en décomposition (comme dans les marais). On pensait autrefois que ces émanations transmettaient des maladies comme le paludisme.
Etymologie
Emprunté au latin effluvium, dérivé de effluere qui signifie « s'écouler hors de ».
Exemples
- Les « effluves marécageux » autrefois accusés de provoquer des fièvres intermittentes.
- Les « effluves méphitiques » que les médecins du XVIIIe siècle cherchaient à combattre pour assainir les villes.
A ne pas confondre
Proche du terme miasme, qui désigne plus spécifiquement l'air pollué par des matières en putréfaction. Aujourd'hui, on parle plutôt de particules en suspension ou d'aérosols pour désigner ce qui circule dans l'air.
En pratique
La notion d'effluve est centrale dans la « théorie des miasmes », un paradigme médical qui a dominé jusqu'à la découverte des microbes par Louis Pasteur à la fin du XIXe siècle.
Conseil
Historiquement, l'étude des effluves a conduit à améliorer l'aération des logements. Continuez à aérer régulièrement votre intérieur pour une bonne hygiène de vie. Avertissement : Ce contenu est purement informatif. Consultez toujours un professionnel de santé pour toute question médicale.