- Une endémie est une maladie présente de façon permanente dans une zone.
- Le nombre de malades reste à un niveau prévisible et constant.
- Elle nécessite une vigilance et une prévention continues (vaccins, hygiène, lutte contre les insectes).
Une endémie désigne la présence constante et régulière d'une maladie dans une région géographique précise ou au sein d'une population donnée. Contrairement à une épidémie qui arrive par vagues soudaines, l'endémie s'installe durablement avec un nombre de cas relativement stable dans le temps.
Etymologie
Le terme provient du grec ancien en (dans) et demos (peuple), signifiant littéralement « qui est à l'intérieur du peuple » ou « propre à un pays ».
Exemples
- Le paludisme est considéré comme une endémie dans de nombreuses régions d'Afrique subsaharienne et d'Asie du Sud-Est.
- Le goitre était autrefois une endémie courante dans les régions montagneuses à cause des carences en iode dans le sol.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'endémie avec l'épidémie, qui est une augmentation rapide et limitée dans le temps du nombre de cas, ni avec la pandémie, qui est une épidémie s'étendant à l'échelle mondiale.
Cadre medical / Recommandations
La surveillance des maladies endémiques est coordonnée internationalement par l'Organisation mondiale de la Santé (OMS). En France, Santé publique France assure la veille sanitaire de ces pathologies, dont certaines sont soumises à une déclaration obligatoire pour adapter les politiques de soins.
En pratique
L'histoire de la santé publique est marquée par les efforts d'éradication des zones d'endémie, comme les travaux d'Alphonse Laveran (Prix Nobel 1907) qui a identifié le parasite responsable du paludisme, permettant de mieux cibler les zones à risque.
Conseil
Avant tout voyage à l'étranger, renseignez-vous sur les zones d'endémie (fièvre jaune, paludisme, dengue) auprès d'un centre de vaccination internationale. Ce contenu est purement informatif ; il est impératif de consulter votre médecin traitant pour toute question relative à votre santé ou à la prévention des maladies infectieuses.