- C'est l'extrémité articulée d'un os long.
- Elle est tapissée de cartilage pour éviter les frottements osseux.
- Chez l'enfant, elle contient le cartilage de croissance, une zone fragile en cas de fracture.
L'épiphyse est l'extrémité arrondie d'un os long (comme l'os de la cuisse ou du bras). Elle est recouverte de cartilage pour faciliter le mouvement des articulations et contient la zone responsable de la croissance de l'os chez l'enfant.
Etymologie
Emprunté au grec ancien epi (sur, au-dessus) et physis (croissance, nature). Le terme évoque une partie qui se développe par-dessus le corps principal de l'os.
Exemples
- L'épiphyse supérieure du fémur, qui s'emboîte dans le bassin pour former l'articulation de la hanche.
- L'épiphyse du radius au niveau du poignet, souvent impliquée dans les fractures lors d'une chute.
A ne pas confondre
Il faut la distinguer de la diaphyse (la partie centrale et longue de l'os) et de la métaphyse (la zone de transition entre les deux). Notez qu'en dehors de l'orthopédie, le terme désigne aussi l'épiphyse cérébrale (ou glande pinéale), une petite glande située dans le cerveau.
Cadre medical / Recommandations
L'analyse radiologique de l'épiphyse est utilisée pour l'évaluation de l'âge osseux, une procédure encadrée par des recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) dans des contextes cliniques précis.
Conseil
Prenez soin de vos articulations en pratiquant une activité physique adaptée et en évitant le surpoids, qui augmente la pression sur les épiphyses. AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. En cas de douleur articulaire ou osseuse, de gonflement ou de traumatisme, consultez impérativement un professionnel de santé pour un diagnostic et une prise en charge adaptée.