- Discipline au croisement de l'anthropologie et de la biologie.
- Analyse l'importance des insectes dans l'histoire de la médecine et de l'alimentation.
- Aide à la préservation des savoirs traditionnels liés à la biodiversité.
L'ethnoentomologie est une science qui étudie les relations entre les êtres humains et les insectes. Elle examine comment les différentes cultures utilisent les insectes pour se nourrir, se soigner, ou les intègrent dans leurs croyances et leurs traditions.
Etymologie
Vient du grec ancien ethnos (peuple), entomon (insecte) et logos (étude/discours).
Exemples
- L'utilisation de la soie produite par les chenilles du bombyx dans l'industrie textile et médicale.
- La consommation de certains criquets ou larves comme source de protéines dans diverses régions du monde (entomophagie).
- L'usage traditionnel de la cantharidine (extraite d'un coléoptère) pour traiter certaines affections cutanées.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec l'entomologie, qui est l'étude biologique des insectes pour eux-mêmes, sans nécessairement inclure la dimension culturelle ou l'interaction avec les sociétés humaines.
Cadre medical / Recommandations
L'utilisation d'insectes pour l'alimentation humaine est encadrée en Europe par le règlement sur les "nouveaux aliments" (Novel Food) de l'EFSA. Les produits thérapeutiques issus d'insectes (comme les pansements au miel médical) sont soumis aux réglementations de l'ANSM.
En pratique
L'usage des larves de mouches pour nettoyer les plaies infectées (larvothérapie) a été redécouvert et validé scientifiquement après avoir été observé empiriquement par des médecins militaires sur les champs de bataille au cours des siècles passés.
Conseil
Si vous vous intéressez aux bienfaits des insectes (alimentation ou soins), privilégiez toujours les produits issus de filières contrôlées et certifiées. Ce contenu est purement informatif : consultez un professionnel de santé pour toute question relative à votre santé ou avant de consommer de nouveaux types d'aliments si vous avez un terrain allergique.