- Capacité d'adaptation à de grands écarts de température.
- Facteur clé de la survie d'une espèce dans des milieux instables.
- S'oppose à sténotherme (tolérance étroite).
Se dit d'un organisme vivant (animal, plante ou microbe) capable de supporter et de fonctionner normalement malgré d'importantes variations de température dans son environnement.
Etymologie
Dérivé du grec ancien eurus (« large ») et thermos (« chaleur »), littéralement « qui supporte une large gamme de chaleur ».
Exemples
- L'être humain est un exemple d'espèce eurytherme, capable de vivre aussi bien dans des régions polaires que désertiques.
- La truite commune peut survivre dans des eaux dont la température varie de façon saisonnière.
- Certaines bactéries présentes dans les zones de marées, soumises aux changements d'air et d'eau.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre eurytherme avec sténotherme. Un organisme sténotherme ne peut survivre que dans une fourchette de température très étroite et précise (comme certains coraux tropicaux).
En pratique
L'étude de la capacité eurytherme des espèces est un axe majeur de la recherche actuelle en biologie pour prédire l'impact du réchauffement climatique sur la biodiversité et la survie des écosystèmes.
Conseil
Bien que l'être humain soit naturellement eurytherme, notre corps possède des limites physiologiques. Lors de variations de température extrêmes (canicule ou grand froid), il est essentiel de protéger les populations vulnérables. Attention : ce contenu est purement informatif. En cas de symptômes liés à une exposition thermique (insolation, hypothermie), consultez immédiatement un professionnel de santé.