- C'est l'unique voie de sortie du fer hors des cellules vers la circulation sanguine.
- Son activité est régulée par l'hepcidine, qui peut « fermer la porte » en cas d'inflammation ou d'excès de fer.
- Des anomalies génétiques touchant cette protéine peuvent entraîner des maladies de surcharge en fer.
La ferroportine est une protéine essentielle qui agit comme une véritable « porte de sortie » pour le fer à l'intérieur de nos cellules. Elle permet au fer d'être libéré dans le sang afin qu'il puisse être transporté et utilisé par l'ensemble de l'organisme.
Etymologie
Le terme est composé du latin ferrum (fer) et de portare (porter ou transporter). Il désigne littéralement la structure qui transporte le fer hors de la cellule.
Exemples
- Dans l'intestin, la ferroportine permet au fer issu de l'alimentation de traverser la paroi intestinale pour rejoindre le sang.
- Dans les cellules du foie ou de la rate, elle libère le fer recyclé à partir des vieux globules rouges pour fabriquer de nouveaux éléments du sang.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la ferroportine avec la ferritine (qui sert à stocker le fer à l'intérieur de la cellule) ou la transferrine (qui transporte le fer une fois qu'il est déjà dans le sang). La ferroportine est l'unique canal de passage entre l'intérieur et l'extérieur de la cellule.
En pratique
La ferroportine a été découverte simultanément par plusieurs équipes de recherche autour de l'an 2000. Cette découverte a permis de comprendre comment l'organisme régule ses stocks de fer, notamment via l'interaction avec une hormone appelée hepcidine.
Conseil
L'équilibre du fer est fragile : un manque ou un excès peuvent être nocifs. Ne prenez jamais de compléments alimentaires en fer sans un avis médical préalable et une prise de sang confirmant une carence. Si vous souffrez de fatigue persistante, parlez-en à votre médecin traitant pour explorer les causes biologiques possibles. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale.