- C'est un véritable organe pesant environ 2 kilos chez l'adulte.
- Elle est unique à chaque individu, comme une empreinte digitale.
- Un déséquilibre de cette flore est appelé « dysbiose » et peut être lié à diverses maladies.
La flore intestinale désigne l'immense communauté de micro-organismes (bactéries, virus, champignons) qui vivent naturellement dans nos intestins. Elle joue un rôle essentiel pour digérer les aliments, fabriquer certaines vitamines et protéger notre corps contre les microbes dangereux.
Etymologie
Le mot « flore » vient du latin Flora, la déesse des fleurs, car on a longtemps classé ces micro-organismes dans le règne végétal. « Intestinale » dérive du latin intestinus, signifiant « ce qui est à l'intérieur ».
Exemples
- La digestion des fibres contenues dans les légumes que notre corps ne peut pas transformer seul.
- La production de vitamine K, nécessaire à la coagulation du sang.
- Le développement des défenses immunitaires dès la naissance.
A ne pas confondre
On préfère aujourd'hui le terme de microbiote intestinal, plus précis scientifiquement, car ces micro-organismes ne sont pas des plantes. Le terme microbiome, quant à lui, désigne l'ensemble du patrimoine génétique de cette flore.
Cadre medical / Recommandations
En France, l'ANSM encadre strictement les produits dits « probiotiques » vendus comme compléments alimentaires. La transplantation de microbiote fécal est une procédure médicale très réglementée, réservée à des pathologies graves comme les infections récidivantes à Clostridium difficile.
En pratique
Les recherches de l'Institut Pasteur à la fin du XIXe siècle ont permis de comprendre que toutes les bactéries ne sont pas des ennemis, mais que certaines sont indispensables à la survie de l'hôte.
Conseil
Pour prendre soin de votre flore, privilégiez une alimentation riche en prébiotiques (ail, oignons, poireaux, bananes) et évitez l'automédication par antibiotiques. Attention : ce contenu est informatif. En cas de troubles digestifs persistants, consultez un médecin pour un diagnostic personnalisé.