- C'est un signe clinique indiquant la présence d'un liquide sous la peau ou dans une cavité.
- Elle aide le médecin à décider s'il faut drainer ou ponctionner une zone (par exemple un abcès).
- C'est un examen indolore mais qui nécessite une technique précise.
La fluctuation est une sensation de mouvement de liquide perçue par un médecin lorsqu'il palpe une zone gonflée. En appuyant doucement d'un côté de la bosse, le médecin sent le liquide se déplacer comme une petite vague sous ses doigts de l'autre côté.
Etymologie
Emprunté au latin fluctuatio, dérivé de fluere qui signifie « couler » ou « s'écouler ». Il partage la même racine que le mot « flot » ou « vague ».
Exemples
- La recherche de liquide dans un abcès cutané pour savoir s'il contient du pus.
- La détection d'un épanchement de liquide (synovie) dans une articulation, comme le genou.
- L'examen de l'abdomen pour rechercher une accumulation anormale de liquide (ascite).
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la fluctuation avec l'induration (une zone dure et solide) ou l'œdème (un gonflement mou où la pression du doigt laisse une empreinte appelée "godet", mais sans mouvement de vague).
Cadre medical / Recommandations
La recherche de la fluctuation fait partie de l'examen clinique de base recommandé par la Haute Autorité de Santé (HAS) pour le diagnostic des infections de la peau et des tissus mous.
Conseil
Attention : ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un avis médical. Si vous remarquez un gonflement chaud, rouge, douloureux ou qui semble contenir du liquide, ne tentez jamais de le percer vous-même. Consultez rapidement un médecin pour éviter toute complication infectieuse.