- Le follicule contient et nourrit l'ovule.
- Sa croissance produit les hormones (œstrogènes) du cycle menstruel.
- La rupture du follicule mûr déclenche l'ovulation.
Le follicule de l'ovaire est une petite poche remplie de liquide située dans l'ovaire, qui abrite et protège un ovule en cours de développement. Chaque mois, au cours du cycle féminin, un follicule arrive à maturité et libère un ovule : c'est l'ovulation.
Etymologie
Vient du latin folliculus, signifiant « petit sac » ou « petite bourse ». Le terme souligne la fonction de contenant de cette structure.
Exemples
- L'observation de nombreux petits follicules lors d'une échographie pelvienne.
- La mesure d'un follicule « dominant » qui se prépare à l'ovulation.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le follicule (le sac) avec l'ovocyte (la cellule reproductrice située à l'intérieur). De plus, un follicule normal en croissance est parfois confondu à tort avec un kyste ovarien, qui est une structure plus volumineuse et souvent plus durable.
Cadre medical / Recommandations
En France, l'évaluation du nombre de follicules (réserve ovarienne) est strictement encadrée par l'Agence de la Biomédecine dans le cadre de l'Assistance Médicale à la Procréation (AMP).
En pratique
Le « follicule de De Graaf » doit son nom au médecin et anatomiste néerlandais Reinier de Graaf, qui fut l'un des premiers à décrire précisément cette structure au XVIIe siècle.
Conseil
Le suivi de la réserve folliculaire est une étape clé pour évaluer la fertilité. Pour toute question sur votre cycle ou votre fertilité, il est essentiel de consulter un gynécologue. Ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas un diagnostic médical.