- Elles sont les principales productrices de testostérone chez l'homme.
- Elles se situent entre les tubes séminifères des testicules.
- Leur activité est commandée par une hormone du cerveau appelée LH.
La cellule de Leydig est une petite cellule située dans les testicules qui agit comme une véritable usine à hormones. Son rôle principal est de fabriquer la testostérone, l'hormone indispensable au développement des caractères masculins et à la fertilité.
Etymologie
Ce terme provient du nom de l'anatomiste allemand Franz von Leydig, qui a décrit ces cellules pour la première fois en 1850.
Exemples
- Production de testostérone pendant la puberté pour permettre l'apparition de la barbe et le changement de voix.
- Sécrétion hormonale chez le fœtus pour permettre la formation des organes génitaux masculins.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre les cellules de Leydig avec les cellules de Sertoli. Alors que les cellules de Leydig produisent les hormones à l'extérieur des petits canaux du testicule, les cellules de Sertoli se trouvent à l'intérieur de ces canaux et aident directement à la fabrication des spermatozoïdes.
Cadre medical / Recommandations
Les dosages de testostérone (reflétant l'activité des cellules de Leydig) sont encadrés par les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) pour le diagnostic de l'hypogonadisme (déficit hormonal).
En pratique
La découverte de Leydig en 1850 a marqué une étape clé dans la compréhension de l'endocrinologie, bien avant que la testostérone elle-même ne soit isolée chimiquement dans les années 1930.
Conseil
Pour préserver la santé testiculaire, il est conseillé de pratiquer régulièrement l'autopalpation et de consulter en cas de changement de volume ou de présence d'une masse. Attention : ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas une consultation médicale. Seul un professionnel de santé peut poser un diagnostic.