- Réaction d'orientation biologique face à un courant électrique.
- Phénomène très utilisé dans l'étude des écosystèmes aquatiques.
- Concerne aussi bien les cellules isolées que certains animaux complexes.
Le galvanotropisme est la capacité de certains êtres vivants, comme les poissons ou des micro-organismes, à s'orienter ou à diriger leur croissance en réaction à un courant électrique.
Etymologie
Dérivé du nom de Luigi Galvani (physicien italien pionnier de l'électricité biologique) et du grec tropos qui signifie « direction » ou « tourner ».
Exemples
- Le mouvement des poissons qui nagent vers une électrode lors d'un inventaire scientifique (pêche électrique).
- L'orientation de certaines bactéries ou cellules uniques dans un champ électrique de laboratoire.
- La croissance dirigée de racines de plantes ou de fibres nerveuses sous l'influence de faibles courants.
A ne pas confondre
On le confond souvent avec le galvanotactisme : le tropisme désigne plutôt une orientation ou une croissance, tandis que le tactisme désigne un déplacement actif (la nage). Le terme électrotropisme est un synonyme courant.
Cadre medical / Recommandations
La pêche électrique, qui exploite ce phénomène pour capturer des poissons sans les tuer, est strictement réglementée par le Code de l'environnement et réservée à des fins scientifiques ou de gestion des populations.
En pratique
Les premières observations datent des travaux de Galvani au XVIIIe siècle, qui ont révélé que les tissus vivants réagissaient à l'électricité, ouvrant la voie à l'électrophysiologie moderne.
Conseil
AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. Ne tentez jamais de reproduire des expériences électriques sur des organismes vivants par vous-même, le risque d'électrocution est réel. Pour toute question liée à l'impact de l'électricité sur la santé humaine, consultez un professionnel de santé.