- La transmission se fait par inhalation de poussières souillées par l'urine ou les excréments de rongeurs porteurs.
- Il n'y a généralement pas de transmission entre êtres humains.
- La prévention repose sur l'évitement des contacts avec les rongeurs et leurs déjections.
La hantavirose est une maladie infectieuse transmise à l'humain par des rongeurs sauvages, comme les campagnols ou les rats. Elle provoque généralement une forte fièvre et peut, selon le virus en cause, affecter gravement les reins ou les poumons.
Etymologie
Le terme vient de la rivière Hantan, en Corée du Sud, où le virus a été isolé pour la première fois, associé au suffixe médical -ose qui désigne une maladie.
Exemples
- Une personne développant une forte fièvre et des douleurs dorsales après avoir nettoyé une grange infestée de rongeurs.
- Le syndrome pulmonaire à hantavirus, une forme grave rencontrée principalement sur le continent américain.
A ne pas confondre
Elle est souvent confondue au début avec la grippe en raison de la fièvre et des courbatures. Elle se distingue de la leptospirose, une autre maladie transmise par les rongeurs, qui est causée par une bactérie et non par un virus.
Cadre medical / Recommandations
En France, la surveillance est assurée par Santé Publique France et le Centre National de Référence (CNR) des hantavirus. Des recommandations de prévention au travail sont édictées par l'INRS pour les professions exposées (forestiers, agriculteurs).
En pratique
Le virus a été identifié scientifiquement dans les années 1970, mais il s'est fait connaître lors de la guerre de Corée (1950-1953), où plus de 3 000 soldats ont souffert de fièvres hémorragiques inexpliquées.
Conseil
Pour éviter l'infection, ne balayez pas à sec un endroit fréquenté par des rongeurs (cave, grenier, abri de jardin) car cela soulève des poussières contaminées ; utilisez un désinfectant humide ou de l'eau de Javel diluée. Portez un masque et des gants si vous travaillez dans ces zones. Ce contenu est informatif : consultez toujours un professionnel de santé pour tout symptôme suspect.