- Il s'agit d'un duo de molécules identiques.
- C'est une structure très courante et normale dans le corps humain.
- La forme en homodimère est souvent indispensable pour que la molécule soit active.
Un homodimère est une molécule formée par l'assemblage de deux unités rigoureusement identiques. En biologie, ce terme désigne le plus souvent deux protéines semblables qui s'unissent pour accomplir une fonction précise dans l'organisme.
Etymologie
Le mot provient du grec ancien homos (semblable), dis (deux) et meros (partie), signifiant littéralement « composé de deux parties identiques ».
Exemples
- L'alcool déshydrogénase : une enzyme du foie impliquée dans la dégradation de l'alcool qui fonctionne sous forme d'homodimère.
- Certains récepteurs de croissance à la surface des cellules qui doivent se coupler à un double identique pour envoyer un signal au noyau.
A ne pas confondre
On le distingue de l'hétérodimère, qui est l'assemblage de deux unités différentes, et du monomère, qui correspond à l'unité seule et isolée.
En pratique
L'étude de la dimérisation (le processus de formation du dimère) est un axe majeur de la recherche pharmaceutique, car empêcher deux molécules de s'assembler peut permettre de bloquer certains processus pathologiques, comme la multiplication de cellules cancéreuses.
Conseil
La compréhension de ces termes techniques aide à mieux saisir la complexité des mécanismes biologiques décrits dans certains rapports médicaux spécialisés. Important : ce contenu est purement informatif. Il ne remplace en aucun cas un avis médical. Pour toute interprétation de résultats biologiques ou symptôme, demandez conseil à votre médecin.