- Signifie que le phénomène observé ne s'est pas propagé.
- En cancérologie, cela correspond souvent au stade le plus précoce d'une tumeur.
- Le pronostic est généralement excellent car la lésion est localisée.
L'expression in situ signifie littéralement « en place ». En médecine, on l'utilise pour désigner une anomalie ou une tumeur qui reste confinée à son point d'origine, sans s'étendre aux tissus voisins.
Etymologie
Emprunté au latin in situ, composé de la préposition in (dans) et de situ, l'ablatif de situs (lieu, situation, position).
Exemples
- Un carcinome in situ : un cancer très précoce qui n'a pas franchi la membrane basale du tissu où il est né.
- Une hybridation in situ : une technique de laboratoire permettant de localiser des gènes précis directement sur une coupe de tissu ou une cellule.
A ne pas confondre
À l'inverse d'une lésion in situ, une lésion est dite invasive ou infiltrante lorsqu'elle commence à envahir les tissus alentour. On le distingue aussi de in vitro (en éprouvette) et in vivo (dans l'organisme vivant de façon globale).
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) et l'Institut National du Cancer (INCa) émettent des recommandations spécifiques pour le traitement des carcinomes in situ (notamment du sein ou du col de l'utérus), car leur prise en charge diffère de celle des cancers invasifs.
Conseil
Si vous lisez le terme « in situ » sur un rapport de biopsie, cela signifie généralement que l'anomalie a été détectée tôt. Ne tentez pas d'interpréter seul vos résultats et demandez une explication détaillée à votre médecin traitant ou à votre spécialiste. Ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical personnalisé.