- L'infection se manifeste généralement au moins 48 heures après l'entrée à l'hôpital.
- Elle peut être causée par les propres microbes du patient ou par ceux présents dans l'environnement hospitalier.
- L'hygiène des mains est le levier de prévention le plus efficace.
Une infection nosocomiale est une maladie que l'on contracte au cours d'un séjour dans un établissement de santé (hôpital ou clinique). Elle n'était ni présente, ni en cours de développement au moment de l'admission du patient.
Etymologie
Vient du grec ancien nosos (maladie) et komein (soigner), qui a donné le mot latin nosocomium signifiant hôpital.
Exemples
- Une infection urinaire qui se déclare après la pose d'une sonde vésicale en service d'urologie.
- Une infection de la cicatrice opératoire survenant quelques jours après une intervention chirurgicale.
- Une pneumopathie contractée par un patient sous assistance respiratoire en réanimation.
A ne pas confondre
On distingue l'infection nosocomiale de l'infection communautaire (contractée dans la vie courante). Le terme plus moderne d'infection associée aux soins (IAS) englobe désormais les infections contractées aussi bien à l'hôpital qu'en cabinet libéral ou lors de soins à domicile.
Cadre medical / Recommandations
En France, la loi Kouchner du 4 mars 2002 pose un principe de responsabilité de plein droit pour les établissements de santé en cas d'infection nosocomiale. La Haute Autorité de Santé (HAS) et le programme national de prévention des infections associées aux soins (PROPIAS) fixent les normes d'hygiène obligatoires.
En pratique
Les travaux du médecin Ignace Semmelweis au XIXe siècle constituent une étape historique majeure : il a prouvé que le simple lavage des mains des médecins entre deux patientes réduisait drastiquement la mortalité par fièvre puerpérale (infection après l'accouchement).
Conseil
Lors d'une hospitalisation, respectez scrupuleusement les consignes d'hygiène et n'hésitez pas à demander à vos visiteurs de se désinfecter les mains avec une solution hydro-alcoolique. Si vous constatez une fièvre inexpliquée ou une rougeur anormale après un soin, informez immédiatement le personnel médical. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale.