- C'est un processus actif indispensable à la nutrition et à la communication des cellules.
- Elle permet de réguler la sensibilité des cellules aux médicaments ou aux hormones.
- C'est aussi une voie d'entrée que certains virus utilisent pour infecter l'organisme.
L'internalisation est le mécanisme par lequel une cellule fait entrer en son sein des éléments provenant de l'extérieur (nutriments, hormones, ou même virus). Pour y parvenir, la cellule déforme sa paroi pour créer une petite poche, appelée vésicule, qui transporte le contenu vers l'intérieur.
Etymologie
Issu du latin internus (« intérieur »), avec le suffixe -isation désignant une action ou un processus. En biologie, il décrit le passage d'un état externe à un état interne à la membrane cellulaire.
Exemples
- L'absorption du cholestérol circulant dans le sang par les cellules du foie.
- La capture d'une bactérie par un globule blanc pour la détruire (phagocytose).
- L'entrée d'une hormone dans une cellule cible pour déclencher une réaction biologique.
A ne pas confondre
On distingue l'internalisation de la simple diffusion : dans la diffusion, les molécules traversent librement la paroi cellulaire, alors que l'internalisation nécessite la formation active de petites poches (vésicules) par la cellule.
En pratique
Les recherches sur l'internalisation par endocytose ont valu le prix Nobel de médecine à Christian de Duve en 1974, soulignant l'importance vitale de ce transport pour l'organisation de la cellule.
Conseil
Comprendre l'internalisation permet de mieux saisir certains processus comme la gestion du cholestérol ou l'action de l'insuline. AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical. Pour toute question sur votre santé ou vos résultats d'analyses biologiques, consultez impérativement un professionnel de santé.