- C'est le « crochet » qui permet de déplacer les chromosomes.
- Il est essentiel pour une division cellulaire sans erreur.
- Il agit comme un poste de contrôle : si l'attache est mauvaise, la division s'arrête.
Le kinétochore est une petite structure composée de protéines située sur chaque chromosome. Son rôle principal est de servir de point d'attache aux « câbles » (microtubules) qui tirent et séparent les chromosomes lors de la division d'une cellule.
Etymologie
Vient du grec ancien kinesis (« mouvement ») et chôros (« lieu » ou « emplacement »). Il désigne ainsi l'endroit précis où s'imprime le mouvement des chromosomes.
Exemples
- Pendant la mitose, les kinétochores assurent que les chromosomes s'alignent parfaitement avant d'être séparés.
- Dans le processus de méiose (formation des ovules et spermatozoïdes), ils permettent la distribution correcte du matériel génétique.
A ne pas confondre
On le confond souvent avec le centromère. Le centromère est la zone de rétrécissement du chromosome (faite d'ADN), tandis que le kinétochore est la structure protéique qui vient se construire par-dessus ce centromère pour permettre l'accroche.
En pratique
La structure détaillée du kinétochore n'a été comprise qu'à partir des années 1960 grâce à la microscopie électronique, révélant une organisation complexe en plusieurs couches (interne et externe).
Conseil
La biologie cellulaire est un domaine complexe ; la compréhension du kinétochore aide à comprendre comment certaines maladies, comme le cancer ou les maladies congénitales, se développent. Attention : ces informations sont purement éducatives. Seul un médecin peut interpréter des résultats d'analyses cytogénétiques ou discuter de risques de santé personnalisés.