- Les vaisseaux lactés sont indispensables à l'absorption des graisses alimentaires.
- Ils font partie intégrante du système immunitaire et lymphatique.
- Leur couleur blanche n'est visible que durant la phase de digestion.
L'adjectif lacté qualifie les petits vaisseaux du système lymphatique situés dans l'intestin. Leur rôle est d'absorber les graisses issues de la digestion, ce qui donne au liquide qu'ils transportent une apparence blanche et opaque comme du lait.
Etymologie
Vient du latin lacteus (« de lait »), lui-même dérivé de lac, lactis (« lait »). Ce terme a été introduit en anatomie pour décrire l'aspect laiteux du chyle (liquide digestif) après un repas gras.
Exemples
- Les vaisseaux lactés situés au centre de chaque villosité intestinale.
- Le transport du chyle par les conduits lactés vers la circulation sanguine générale.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec les vaisseaux lymphatiques classiques, qui transportent une lymphe transparente, ni avec les capillaires sanguins qui transportent les nutriments non gras (comme le sucre ou les protéines).
En pratique
La découverte des vaisseaux lactés est attribuée au médecin italien Gaspare Aselli en 1622, qui les observa par hasard lors d'une dissection. Cette découverte a révolutionné la compréhension de la nutrition et de la circulation des fluides corporels, complétée plus tard par Jean Pecquet.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. Une altération du fonctionnement des vaisseaux lactés peut entraîner une malabsorption des graisses ou des vitamines. En cas de troubles digestifs chroniques, de fatigue inexpliquée ou de modifications de l'aspect des selles, il est impératif de consulter un médecin.