- Désigne le seuil minimal de perception ou d'action.
- Utilisé pour évaluer la sensibilité des organes des sens (ouïe, vue).
- Représente la frontière entre l'absence de sensation et le début de la perception.
En médecine et psychologie, l'adjectif liminaire qualifie un stimulus qui se situe exactement au niveau du seuil de perception. C'est le point précis où une sensation devient tout juste décelable par nos sens ou par notre cerveau.
Etymologie
Vient du latin liminaris, dérivé de limen signifiant « le seuil » (d'une porte).
Exemples
- Une dose liminaire : la quantité minimale d'un médicament ou d'un produit toxique nécessaire pour déclencher un premier effet sur l'organisme.
- Une audition liminaire : le niveau sonore le plus faible qu'une personne est capable de percevoir lors d'un test d'audition (audiogramme).
A ne pas confondre
Il est important de distinguer liminaire (au seuil de perception) de subliminal (en dessous du seuil, donc non perçu consciemment) et de supraliminal (nettement au-dessus du seuil, perçu sans difficulté).
Cadre medical / Recommandations
Ce terme est utilisé dans les protocoles de la médecine du travail et de l'expertise médicale pour définir les capacités sensorielles minimales requises pour certains postes de sécurité.
En pratique
La notion de seuil liminaire est au cœur de la psychophysique, discipline née au XIXe siècle avec les lois de Weber et Fechner, qui ont permis de quantifier pour la première fois le lien entre l'intensité d'un stimulus physique et la sensation ressentie.
Conseil
La mesure des seuils liminaires est un outil de diagnostic précieux pour détecter précocement une défaillance sensorielle. Si vous avez l'impression de moins bien percevoir certains sons ou détails visuels, une consultation médicale ORL ou ophtalmologique est nécessaire. AVERTISSEMENT : ce contenu est informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical personnalisé.