- Cellule clé de l'immunité résidant dans les tissus.
- Responsable des symptômes de l'allergie par libération d'histamine.
- Indispensable à la défense contre certaines infections et à la réparation des tissus.
Le mastocyte est une cellule spécialisée du système immunitaire qui joue le rôle de sentinelle dans notre corps. Il contient de petits grains remplis de substances chimiques qu'il libère pour protéger l'organisme contre les agressions ou pour déclencher une réaction allergique.
Etymologie
Vient de l'allemand Mastzelle (cellule d'engraissement), forgé par Paul Ehrlich en 1878 du vieux haut-allemand mast (nourriture) et du grec kytos (cellule). Ehrlich pensait initialement que ces cellules servaient à nourrir les tissus environnants.
Exemples
- La libération d'histamine par les mastocytes lors d'une réaction allergique au pollen.
- L'intervention des mastocytes pour favoriser la cicatrisation après une coupure cutanée.
- Leur rôle dans la défense contre les parasites intestinaux.
A ne pas confondre
Il est souvent confondu avec le basophile. Bien que leurs fonctions soient proches, le basophile circule dans le sang alors que le mastocyte s'installe et vit dans les tissus (peau, poumons, intestins).
Cadre medical / Recommandations
La prise en charge des pathologies liées aux mastocytes, comme la mastocytose, fait l'objet de protocoles nationaux de diagnostic et de soins (PNDS) rédigés par la Haute Autorité de Santé (HAS).
En pratique
La découverte du mastocyte par Paul Ehrlich en 1878 a marqué la naissance de l'immunologie moderne et lui a valu, en partie, le prix Nobel de médecine en 1908.
Conseil
En cas de réactions allergiques fréquentes ou de symptômes inexpliqués (urticaire, flush), il est recommandé de tenir un journal de vos symptômes et de consulter un médecin. Note : ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical. Consultez toujours un professionnel de santé pour tout symptôme.