- Elle se divise en mémoire épisodique (événements vécus) et sémantique (connaissances générales).
- Elle repose sur des structures cérébrales spécifiques, notamment l'hippocampe.
- Elle est souvent la première affectée dans les pathologies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer.
La mémoire déclarative est la capacité de notre cerveau à enregistrer, stocker et se rappeler consciemment des informations que l'on peut exprimer par la parole. Elle regroupe nos souvenirs personnels et nos connaissances générales sur le monde.
Etymologie
Du latin memoria (faculté de se souvenir) et declarare (proclamer, faire connaître clairement). Ce terme souligne que l'information peut être "déclarée" ou verbalisée.
Exemples
- Se souvenir de son adresse ou du nom de ses anciens professeurs.
- Connaître la capitale d'un pays (culture générale).
- Raconter le déroulement de sa dernière soirée d'anniversaire.
A ne pas confondre
On la distingue de la mémoire procédurale (non-déclarative), qui concerne les automatismes et savoir-faire inconscients, comme savoir faire du vélo ou jouer d'un instrument, que l'on pratique sans avoir à les décrire par des mots.
En pratique
Le cas du patient H.M. (Henry Molaison) est historique en neurologie : après l'ablation de ses hippocampes, il ne pouvait plus former de nouveaux souvenirs déclaratifs (faits, noms) mais restait capable d'apprendre de nouveaux gestes techniques (mémoire procédurale).
Conseil
Pour favoriser une bonne mémoire déclarative, veillez à la qualité de votre sommeil, car c'est durant la phase de repos que le cerveau trie et fixe les informations apprises dans la journée. Si vous ou l'un de vos proches remarquez des oublis inhabituels, une désorientation ou une difficulté à trouver ses mots, consultez un médecin pour un bilan cognitif. Ce contenu est informatif et ne constitue pas un diagnostic médical.