- Il était environ 50 % plus transmissible que le virus original.
- Il a été la cause principale de la troisième vague de COVID-19 en France.
- Les vaccins à ARNm sont restés très efficaces contre cette souche spécifique.
Le variant alpha est une version modifiée du virus responsable de la COVID-19, détectée pour la première fois fin 2020. Il a été le premier variant majeur à se propager mondialement en raison d'une contagiosité nettement plus élevée que la souche d'origine.
Etymologie
Le terme provient de la première lettre de l'alphabet grec, alpha (α). Ce système de nommage a été instauré par l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) pour simplifier la communication et éviter de stigmatiser les pays où les mutations sont identifiées.
Exemples
- La domination épidémique en Europe durant le premier semestre 2021.
- L'adaptation des tests PCR pour détecter spécifiquement sa mutation caractéristique (délétion 69-70).
A ne pas confondre
Il ne doit pas être confondu avec le variant Delta (plus contagieux et apparu après) ou le variant Omicron (très différent génétiquement). Contrairement à la souche initiale, l'Alpha possédait la mutation N501Y qui facilitait son entrée dans les cellules humaines.
Cadre medical / Recommandations
Classé comme "Variant of Concern" (variant préoccupant) par l'OMS et les autorités de santé nationales (comme la HAS en France) entre fin 2020 et fin 2021.
En pratique
Historiquement connu sous le nom de lignage B.1.1.7, il a été identifié pour la première fois dans le Kent, au Royaume-Uni, en septembre 2020.
Conseil
La surveillance des variants reste essentielle pour adapter les vaccins. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation médicale. En cas de symptômes respiratoires, de fièvre ou de fatigue, contactez un professionnel de santé et respectez les mesures d'isolement en vigueur.