- Les gamètes sont distincts des cellules du reste du corps.
- C'est le signe d'une spécialisation biologique avancée.
- Concerne l'immense majorité des espèces que nous côtoyons, y compris l'humain.
Le terme mérogame désigne les êtres vivants dont les cellules reproductrices (les gamètes) sont spécialisées et physiquement différentes des autres cellules du corps (cellules somatiques). C'est le mode de fonctionnement de la majorité des animaux et des plantes complexes.
Etymologie
Vient du grec ancien meros (« partie » ou « portion ») et gamos (« union » ou « mariage »). Cela signifie que seule une partie spécifique de l'organisme est dédiée à la reproduction.
Exemples
- Chez l'être humain, les spermatozoïdes et les ovules sont des cellules uniques, très différentes des cellules du cœur, du foie ou de la peau.
- Chez les plantes à fleurs, les grains de pollen transportent les gamètes mâles, produits par des organes spécifiques (les étamines).
A ne pas confondre
Il s'oppose à l'hologamie, un processus observé chez certains organismes très simples (comme certaines algues ou champignons) où l'individu entier se transforme en cellule reproductrice pour fusionner avec un autre.
Conseil
La compréhension de la spécialisation cellulaire aide à saisir comment fonctionne la reproduction humaine. Si vous avez des interrogations sur le fonctionnement de vos cellules reproductrices ou sur votre fertilité, demandez conseil à un professionnel de santé. Ce contenu est fourni à titre informatif et ne constitue pas un avis médical.