- C'est un organe de locomotion et d'alimentation.
- Elle est spécifique au stade larvaire de certains invertébrés marins.
- Elle fait partie d'un système complexe de couronnes ciliaires.
La métatroche est une petite ceinture de poils microscopiques, appelés cils, située sur le corps de certaines larves d'animaux aquatiques. Elle agit comme une sorte de rame pour aider la larve à se déplacer dans l'eau et permet également de diriger de minuscules particules de nourriture vers sa bouche.
Etymologie
Vient du grec ancien meta (« après » ou « au-delà ») et trokhos (« roue »), en référence à l'aspect circulaire de cette couronne de cils qui semble tourner comme une petite roue.
Exemples
- Présence sur la larve trochophore de certains vers marins (annélides).
- Observation chez les larves de certains mollusques durant leur phase de vie en pleine mer.
A ne pas confondre
Elle se distingue de la prototroche, qui est la couronne de cils située tout à l'avant de la larve, et de la télotroche, située à l'extrémité arrière.
En pratique
L'étude de ces structures ciliaires a été fondamentale au XIXe siècle pour comprendre l'évolution commune de groupes d'animaux très différents, regroupés aujourd'hui sous le nom de Lophotrochozoaires.
Conseil
Bien que ce terme relève de la biologie marine et non de la médecine humaine, il illustre la complexité du développement du vivant. AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. Pour toute question relative à votre santé ou à des symptômes médicaux, demandez toujours l'avis d'un professionnel de santé.