- C'est le principal agent de défense immunitaire du système nerveux central.
- Elle participe à la réparation des tissus nerveux après une lésion.
- Une microglie trop active peut parfois contribuer à l'inflammation chronique du cerveau.
La microglie est composée de petites cellules spécialisées qui servent de système de défense immunitaire au cerveau et à la moelle épinière. Elles agissent comme des sentinelles et des "nettoyeurs" en éliminant les déchets, les microbes et les neurones endommagés.
Etymologie
Vient du grec mikros (petit) et glia (glu ou colle). Historiquement, on pensait que les cellules gliales ne servaient qu'à maintenir ensemble les neurones, tel un tissu de soutien.
Exemples
- Activation de la microglie pour combattre un virus atteignant le système nerveux.
- Élimination des plaques de protéines anormales dans certaines maladies neurodégénératives.
- Nettoyage des débris cellulaires après un accident vasculaire cérébral (AVC).
A ne pas confondre
Elle se distingue des autres cellules gliales : les astrocytes (rôle nourricier et structurel) et les oligodendrocytes (rôle d'isolation électrique des fibres nerveuses). Contrairement à ces dernières, la microglie est d'origine immunitaire.
En pratique
Le rôle de la microglie a été identifié pour la première fois par le neuroscientifique espagnol Pío del Río Hortega vers 1919, ce qui a révolutionné la compréhension de l'immunité cérébrale.
Conseil
Pour préserver la santé de votre système nerveux, privilégiez un sommeil de qualité et une alimentation variée. Attention : ce contenu est purement informatif. En cas de symptômes neurologiques (perte de mémoire, troubles de la motricité), consultez impérativement un médecin ou un neurologue.