- L'ongle est un phanère (production de la peau) au même titre que les poils.
- Il met environ 6 mois à se renouveler complètement pour la main, et jusqu'à 18 mois pour le gros orteil.
- Tout changement persistant de couleur ou de texture nécessite un avis médical.
L'ongle est une plaque dure et protectrice située à l'extrémité de nos doigts et de nos orteils. Il est principalement composé de kératine, une protéine solide que l'on retrouve aussi dans les cheveux, et sert à protéger les zones sensibles du bout des membres tout en aidant à la précision des gestes.
Etymologie
Le mot provient du latin ungula, qui est le diminutif de unguis, signifiant « ongle » ou « griffe ».
Exemples
- Une modification de la forme de l'ongle peut révéler une maladie respiratoire ou cardiaque.
- L'apparition d'un hématome sous-unguéal (un « bleu » sous l'ongle) après un choc.
A ne pas confondre
On distingue souvent l'ongle de la cuticule (la petite peau à la base) et de la lunule (la tache claire en forme de demi-lune visible à la base de certains ongles).
Cadre medical / Recommandations
Dans le milieu hospitalier, la Haute Autorité de Santé (HAS) émet des recommandations strictes sur les ongles : ils doivent être courts et sans vernis pour limiter les risques d'infections nosocomiales.
En pratique
En médecine légale, l'analyse des ongles est historique pour détecter des empoisonnements chroniques, comme à l'arsenic, car ces substances s'y déposent durablement au fil de la croissance.
Conseil
Pour garder des ongles sains, évitez de les ronger et coupez-les de préférence au sortir du bain quand ils sont plus souples. Avertissement : Ce contenu est purement informatif. En cas de douleur, de rougeur ou de modification suspecte, consultez impérativement un médecin ou un dermatologue.