- Une modalité est une technique d'imagerie spécifique (ex: rayons X, ultrasons).
- Le choix de la modalité dépend de l'organe à étudier et de la pathologie recherchée.
- Certaines modalités sont plus ou moins adaptées selon l'âge ou l'état du patient (grossesse, implants).
En imagerie médicale, une modalité désigne le type de technologie ou de machine utilisée pour obtenir des images de l'intérieur du corps. C'est la méthode technique spécifique employée, comme les ultrasons, les rayons X ou les champs magnétiques.
Etymologie
Issu du latin médiéval modalitas, dérivé de modus qui signifie « mesure », « manière » ou « façon ».
Exemples
- L'échographie : modalité utilisant des ultrasons.
- Le scanner (TDM) : modalité utilisant des rayons X tournant autour du patient.
- L'IRM : modalité utilisant un champ magnétique puissant.
- La scintigraphie : modalité de médecine nucléaire utilisant des traceurs radioactifs.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la modalité (l'outil technique, ex: IRM) avec la procédure (l'examen spécifique prescrit, ex: IRM cérébrale) ou le protocole (les réglages précis de la machine lors de l'examen).
Cadre medical / Recommandations
L'utilisation des différentes modalités est encadrée par la norme internationale DICOM, qui permet aux machines de différentes marques de communiquer entre elles. En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) émet des recommandations sur la modalité la plus pertinente à utiliser selon le symptôme du patient.
En pratique
L'évolution des modalités a été marquée par l'invention du scanner par Godfrey Hounsfield en 1972 et de l'IRM dans les années 1970-80, ce qui a radicalement transformé le diagnostic médical sans chirurgie exploratoire.
Conseil
Avant tout examen d'imagerie, informez toujours le personnel médical d'une éventuelle grossesse, de la présence d'un pacemaker ou de toute allergie. Ce contenu est purement informatif ; seul un médecin peut déterminer quelle modalité est appropriée pour votre état de santé.