- Produite par des neurones spécialisés.
- Diffusée dans l'organisme par le sang.
- Régule des fonctions vitales comme la reproduction, l'hydratation ou le stress.
Une neurohormone est une substance chimique produite par des cellules nerveuses (neurones) qui, au lieu d'agir localement, est libérée dans le sang pour agir sur des organes à distance. Elle sert de pont entre le système nerveux et le système hormonal (endocrinien).
Etymologie
Vient du grec neuron (nerf) et de hormân (exciter, mettre en mouvement). Le terme illustre la double nature de cette molécule, à la fois nerveuse et hormonale.
Exemples
- L'ocytocine : produite par le cerveau, elle passe dans le sang pour déclencher les contractions de l'utérus.
- La vasopressine : elle régule la rétention d'eau par les reins en fonction des besoins du corps.
- La GnRH : elle commande la libération d'autres hormones liées à la reproduction.
A ne pas confondre
Il ne faut pas la confondre avec le neurotransmetteur. Le neurotransmetteur transmet un signal uniquement entre deux neurones voisins, tandis que la neurohormone voyage dans tout le corps par la circulation sanguine pour atteindre sa cible.
Cadre medical / Recommandations
L'usage thérapeutique de neurohormones de synthèse (comme l'ocytocine pour l'accouchement) fait l'objet de protocoles stricts validés par la Haute Autorité de Santé (HAS) et l'ANSM.
En pratique
La découverte du rôle de l'hypothalamus dans la production de ces substances a valu le prix Nobel de médecine en 1977 à Roger Guillemin et Andrew Schally, fondant ainsi la neuroendocrinologie moderne.
Conseil
Les neurohormones régulent des fonctions essentielles de votre corps. En cas de fatigue intense, de troubles de la soif ou de cycles hormonaux irréguliers, parlez-en à votre médecin traitant qui pourra vous orienter vers un endocrinologue. Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un avis médical.